Georges Paulin

A spanyolországi Málaga városában, a Museo Automovilístico y de la Moda de Málaga autó és divat témájú múzeumban tett látogatásunkon fedeztük fel – és számoltuk be róla – azt a kabrió autót, melynek kemény tetejét el lehetett rejteni a csomagtartóban, ügyes mechanizmussal mozgatva.

A konstruktőr, Georges Paulin (1902. május 20. – 1942. március 21.) Párizs egyik munkásnegyedében született. Az áramvonalas formatervezés és a karosszériaépítés úttörője volt. Legjelentősebb újítása a világ első sorozatban gyártott, visszahúzható keménytető-rendszere, amelyet „Eclipse”-nek nevezett el.

1934-ben a Paulin tervei alapján, a Carrosserie Pourtout karosszériájával és a neves Peugeot-kereskedő, Darl’mat által biztosított alvázra épített Peugeot 401D Coupé transformable Eclipse a világ első kupé-kabriója lett. A Peugeot 1935-ben megvásárolta Paulin szabadalmát. A Paulin-féle tetőszerkezettel készült Peugeot 402 Eclipse a világ első, gyárilag sorozatban gyártott, motorosan visszahúzható keménytetős kabriója lett.

Paulin 1933 és 1938 között a vezető francia karosszériaépítő, a Pourtout vezető tervezőjeként és formatervezőjeként dolgozott. Ezt követően a Rolls-Royce–Bentley számára tervezett, többek között az 1938-as Embiricos Derby Bentley-t (B27LE) és az 1939-es Bentley Corniche prototípust.

Az első Eclipse-tetős autók

1925-ben vagy 1927-ben Paulin fogorvosi rendelőjének ablakából , mert eredeti végzettsége fogorvos volt, egy nagy felhőszakadás idején látta, amint egy Delage vezetője hiába küszködik a vászontető felhúzásával, miközben az eső tönkreteszi a drága utasteret. A szomszédjával történtek nyomán olyan visszahúzható keménytetőn kezdett gondolkodni, amelyet gyorsan és könnyen fel lehet állítani, illetve el lehet rejteni.[2]

Egy gépészmérnök barátja támogatásával és közreműködésével dolgozni kezdett forradalmi kabrióötletén: a hátrafelé nyíló csomagtérfedél alá egy elegáns, alacsony, áramvonalas, kupészerű tetőt lehetett mechanikusan behúzni és elhelyezni.[3] Paulin nyilvánosságra hozta elképzelését, és 1931-ben szabadalmi kérelmet nyújtott be. A francia szabadalmi rendszer költségei és bonyolultsága ellenére 1932. július 5-én megkapta a 733.380 számú szabadalmat.

Az „Eclipse” kabriótető-rendszert Paulin bemutatta Franciaország egyik legjelentősebb egyedi karosszériaépítőjének, Marcel Pourtout-nak. Pourtout-t lenyűgözte a terv formája, aerodinamikája és műszaki megoldása: a tetőt két hosszú gumiszalag ellensúlyozta. Az egyszerű, kézi működtetésű tetőt egyetlen ember is fel tudta emelni vagy le tudta engedni.

Amikor Pourtout 1933-ban megbízást kapott egy egyedi karosszéria készítésére egy Hotchkiss Coupé alvázán, ebben látta az első alkalmat a Paulin-féle Eclipse-tető alkalmazására. Pénzügyi nézeteltérés miatt azonban az első Eclipse megépítése meghiúsult. Paulin ennek ellenére a Pourtout vezető tervezője és formatervezője lett, és felhagyott fogorvosi praxisával.

1938-ig együtt több márka számára készítettek terveket, köztük a Bentley, a Delage D8, egy francia gyártású Lancia, egy Panhard kupé, egy Unic kabrió, a „vízcsepp” Talbot-Lago, valamint a Darl’mat által biztosított, 1937-ben és 1938-ban Le Mans-ban használt Peugeot roadsterek számára.

Émile Darl’mat tekintélyes párizsi Peugeot-kereskedő volt, saját karosszériaépítő vállalkozással. Az 1930-as években kis szériában gyártott, Peugeot-alapú sportautóival szerzett hírnevet. Nagy lelkesedéssel folytatta az együttműködést Pourtout-val és Paulinnel a forradalmi Eclipse-tető, az első motorosan működtetett visszahúzható keménytető létrehozásában.

Paulin és Pourtout egy második prototípust készített a Darl’mat által biztosított Peugeot-alvázon, majd a Pourtout által átalakított Peugeot 401-es és 601-es modellekből kis szériás gyártásba kezdtek. 1934-ben mutatták be először a 401D Éclipse Décapotable formájában: ez egy alacsony építésű, nyitható tetejű kupé volt.

A második világháborúig Paulin és a Carrosserie Pourtout Eclipse-változatokat készített a Peugeot 301-es, 401-es, 601-es, 302-es és 402-es modelljéből, a Lancia Belnából, valamint Hotchkiss- és Panhard-modellekből.

1935-ben Paulin eladta visszahúzható keménytetőjének tervét és szabadalmát a Peugeot-nak.[4] A 302-es és 402-es Eclipse-hez új rendszert javasolt, amely azért is figyelemre méltó, mert a visszahúzott keménytető nem csökkentette a csomagtartó térfogatát.[3] A 402-es bevezetése után a Peugeot maga is gyárthatott Paulin Eclipse-tetőjével szerelt változatot. Újabb pénzügyi nézeteltérés támadt: Paulin beperelte a Peugeot-t, de mivel a szabadalom ekkor már a gyár tulajdonában volt, elvesztette a pert.[3]

1938 és 1939 között Paulin kizárólag a Rolls-Royce–Bentley számára dolgozott. Nekik tervezte 1939-ben a (Bentley) Corniche I-et és a Comet Competitiont.

Emellett ő tervezte a háború előtti Derby Bentley-k egyik legjelentősebb darabját, az Embiricos Bentley B27LE-t,[7] amelyet ismét a Pourtout épített meg. Az autó eltért a Bentley megszokott megoldásaitól: a hagyományos hűtőrácsot nem alkalmazták, hanem áramvonalas hűtőmaszk mögé rejtették. Figyelemre méltó, hogy az autó részt vett az 1949-es Le Mans-i 24 órás versenyen, ahol összetettben hatodik lett. A következő két versenyen is rajthoz állt, és a 14., illetve a 22. helyen végzett, miközben a megtett út számlálója már több mint 120 000 mérföldet mutatott.

A második világháború kitörése után, 1940-ben Paulin a britek kémje lett. Elárulták, 1941-ben a náci németek letartóztatták, majd 1942-ben kivégezték. A francia kormány posztumusz a Croix de Guerre háborús kereszttel és a Médaille de la Résistance ellenállási érdeméremmel tüntette ki.

Fotó: NszI
Szöveg: Wikipédia nyomán